社会人でゼロから始めた英語学習がこんなにも自分の可能性を広げることを、
過去の私は想像もしていませんでした。
その変化をまとめました。
1. 世界中の人と自分の言葉で、コミュニケーションを取れるようになった
最近では、ChatGPTや翻訳アプリが便利ですが、自分の言葉で直接コミュニケーションを取る楽しさにはかなわないと思います。
英語を学び始め、世界中の人々と会話ができるようになりました。
自分の考えや感情を、翻訳アプリに頼ることなく直接伝えられるのは大きな魅力です。
日本語を話す人口は約1億2,000万人ですが、英語を話す人口は約15億人に達します。
つまり、英語を話せるようになると、何倍もの人と繋がるチャンスが広がります。
英語を学ぶことは、新しい言語を習得するだけでなく、世界中の人々と心から繋がり、
多くの豊かな経験を得るための扉を開くことを身をもって今、実感しています。
2. 自分の世界が広がった
英語を学ぶことで、これまでアクセスできなかった情報や文化に触れることができ、自分の視野が広がりました。
英語で読書やニュース、映画、音楽を楽しむことで、得られる知識や視点が増え、楽しめる媒体も何倍にも増えました!
3. 海外の友達が出来た
英語を学ぶことで、様々な国に友達ができました。
例えば、友達に「今度、僕の国に来ることがあれば教えてね。あなたを案内するよ！」や
友達のご両親に「いつでもお家に泊まりに来てね！近くに美味しいレストランがあるからご馳走するよ！」といった、心温まるお誘いを頂きました。
本当に素敵な人たちに囲まれ、何度も英語を学び始めて良かったと感じています。
英語を学んでいなかったら、こうした感覚を得ることはありませんでした。
ただ旅行するだけでなく、その国ごとに会いたい大切な人達がいるという実感は、英語を習得することで初めて体験したものでした。
定期的にチャットで連絡を取り合うときも、もちろん英語でやり取りしています。
学生の頃は、英文を見ると「勉強だ！」という意識しかありませんでしたが、
今では英語が完全にコミュニケーションのツールになり、読むことが苦にならなくなったことも私の中ではとても大きいです。
4. 目標とする人を見つけられた
英語を学ぶ過程で、国際的に活躍する人物や尊敬する人々の情報にアクセスしやすくなります。
彼らの成功ストーリーやライフスタイルに触れることで、自分自身の目標やモチベーションを見つけることができます。
例えば、TED Talksやインタビュー記事などを通じて、インスピレーションを得ることができます。
私は、カナダで憧れのCEOに直接お会いする機会をいただきました。
その感激で思わず号泣してしまったのですが・・
この貴重な経験も、英語を始めなければ得られなかったものでした。
5. 自信を持てるようになった
英語を使って実際にコミュニケーションを取る経験を積むことで、自信がつきます。
最初は難しいと感じるかもしれませんが、練習を重ねることで上達し、その過程で自己肯定感も高まります。
私が初めて海外の方と話したのは、通い始めた英会話スクールでのことです。1対1で海外の方と向かい合ったとき、緊張して頭が真っ白になり、しどろもどろな単語しか出てこなかったのを今でもはっきり覚えています。
テキストで勉強し、ある程度の文法は頭に入っていたつもりでしたが、実際の会話では全くうまくいきませんでした。
その経験を通じて、インプット（学んだ知識）とアウトプット（実際に使うこと）は完全に別物だということを理解しました。
6. 違いを尊重できる柔軟性が身についた
異なる文化や価値観に触れることで、多様性を尊重する姿勢が身につきます。
英語を通じて世界中の人々と交流することで、違いを理解し、受け入れる柔軟性が養われます。
これにより、異なる意見や背景を持つ人々との協力やコミュニケーションがスムーズに行えるようになります。
自分が普通だと思っていたことが、他の人には普通ではないことがあります。そして逆に、みんなが普通だと思っていることが、私には普通じゃないこともあります。
その発見が本当に面白くて、見つけるたびに自分の視野が広がるのを感じて嬉しくなります。
様々な国の人と交流することで、それぞれの異なる文化を理解し、違って当たり前という感覚が身につきました。
7. 人生を諦めるにはまだ早すぎると気づいた
新しい言語を学ぶことは、人生の新たな挑戦や可能性を見つけるきっかけになります。
英語を学ぶことで、自己成長や新しい目標を見つけることができ、人生に対する前向きな姿勢が芽生えます。
年齢や状況に関係なく、新しいスキルを習得することで、未来に対する希望や意欲がどんどん湧いてきています！（まさに今）
8. 情報収集のスピード
英語を理解することで、世界中の最新情報に迅速にアクセスできます。
多くの情報が英語で発信されているため、英語ができることで情報収集の効率が格段に向上します。
特に仕事や学業で必要な情報を迅速に入手できるため、決断や問題解決のスピードも上がります。
私は栄養学に興味があり、オーストラリアの臨床栄養大学を卒業された方の情報を見るのが大好きです。しかし、そのたびに、日本の情報がどれほど遅れているかを痛感しています。
添加物の多さやその危険性、間違った情報など、たくさんの問題点を知ることが出来ます。
9. キャリアの選択肢が広がる
英語を習得することで、キャリアの選択肢が広がります。
英語を必要とする職種や外資系企業での就職機会が増え、国際的なプロジェクトに参加するチャンスも得られます。
英語に関わる仕事に就かなくても、例えば情報収集を英語で行うことが出来たり、海外での情報を人伝いに知ることが出来ます。
また、英語力を活かしてフリーランスとして働くことも可能です。
英語を使って世界中のクライアントと仕事をすることで、収入やキャリアの幅が大きく広がる思います。
最後に
英語を学ぶことには、たくさんのメリットがありますが、唯一のデメリットを挙げるとすれば、英語の習得には時間がかかるということです。
まず、自分が英語を学ぶことでどうなりたいのか、具体的なゴールを決めることが大切です。
例えば、「英語を話せるようになりたい」と考えるなら、英語学習は大きく分けてインプット（学んだ知識）とアウトプット（実際に使うこと）の2種類があります。
これらは別物で、インプットができるようになってもすぐにアウトプットができるわけではなく、その逆も同様です。
丁寧な英語を習得するには、数年単位の努力が必要ですし、私は一生英語学習者であり続けるつもりです。
これまで英語に関わってこなかった私にとって、「英語の持つ力」は、本当に偉大で、自分の人生を大きく変えてくれました。
これからも楽しみながら、レベルアップしていきたいと思っています。
英語学習に興味がある方や、これから英語を始めようと思っている方の参考になれば幸いです。
一緒に頑張りましょう！😊🌼
